Dos formas de poner color en el metal
El recubrimiento en polvo y la pintura líquida dejan una película protectora de color en una pieza, pero llegan por diferentes rutas. El recubrimiento en polvo aplica polvo seco cargado electrostáticamente y luego lo cura en un horno, donde fluye en una película continua. La pintura líquida se pulveriza húmeda y se seca o cura mediante evaporación del disolvente, reacción química o calor.
Para piezas mecanizadas y de chapa, la elección afecta a la durabilidad, el aspecto, las tolerancias, el coste en volumen y la supervivencia de los detalles finos. Esta guía compara los dos en términos prácticos.
Cómo funciona cada proceso
Recubrimiento de polvo
Las piezas se limpian y pretratan, a menudo con un recubrimiento de conversión de fosfato o circonio. Se cuelgan en rejillas conductoras, reciben polvo cargado de una pistola pulverizadora y luego entran en un horno, generalmente alrededor de 180–200° C, para su curado. El polvo se funde, fluye y se reticula en una película resistente. El exceso de pulverización a menudo se puede recuperar y reutilizar.
Pintura líquida
Las piezas se limpian, pretratan y, por lo general, se impriman. La pintura se rocía en una o más capas. Las pinturas secadas al aire se curan a temperatura ambiente, las pinturas de dos componentes se curan por reacción química y los esmaltes horneados se curan en un horno de baja temperatura. La pintura húmeda se puede aplicar a piezas que no toleran las temperaturas del horno, incluidos los conjuntos con componentes de plástico o caucho.
Tabla comparativa
| Tema | Pintura electrostática | Pintura líquida |
|---|---|---|
| Espesor de película típico | ~60–120 µm en una capa | ~25–75 µm, a menudo en varias capas |
| Durabilidad | Muy buena resistencia al desconchado y a la abrasión | Bueno; depende en gran medida del sistema de pintura |
| Calor necesario | Curado en horno, normalmente 180–200 °C | Temperatura ambiente para hornear bajo |
| Película fina y detalles finos | Más duro; tiende a redondear los bordes y rellenar pequeñas características | Más fácil; los abrigos finos mantienen los detalles finos |
| Combinación de colores | Colores estándar ampliamente disponibles; los lotes personalizados tienen mínimos | Mezclado a pedido; pequeñas cantidades fáciles |
| Repaso | Difícil; las reparaciones generalmente se realizan con pintura líquida a juego | Medida sencilla |
| Emisiones de COV | Muy bajo | Varía; las pinturas a base de solventes emiten más |
| Sustratos adecuados | Metales que toleran el calor de curado | Metales, plásticos, compuestos, conjuntos |
Durabilidad en la práctica
La película gruesa y reticulada del recubrimiento en polvo resiste bien el astillado, el rayado y la abrasión, por lo que es común en cerramientos, soportes, muebles de exterior y protectores de máquinas. Los polvos de poliéster de grado exterior mantienen el color y el brillo al aire libre mejor que los polvos epoxi, que se someten a la luz solar pero tienen una fuerte resistencia química en interiores.
Los sistemas líquidos abarcan una amplia gama. Una capa superior de poliuretano de dos componentes sobre una imprimación epoxi puede ser muy duradera y es común en equipos pesados y aeroespaciales. Un esmalte de una sola capa y secado al aire es mucho menos robusto. Al comparar cotizaciones, compare el sistema completo, no solo la palabra "pintura".
Construcción y tolerancias de la película
Una capa en polvo típica añade aproximadamente 60–120 µm por superficie. Eso es suficiente para cerrar pequeños agujeros, rellenar textos finos grabados y hacer que las ranuras y las pestañas encajen perfectamente. La pintura líquida es más fina y fácil de mantener bajo control.
Normas de diseño para piezas con recubrimiento en polvo:
- Dimensione los orificios y ranuras con el recubrimiento en mente
- Enmascara los hilos o golpéalos después del recubrimiento
- Cojinete de la mascarilla y orificios de ajuste a presión
- Evite textos pequeños grabados o en relieve; use caracteres más grandes y audaces
- Permita bordes y esquinas ligeramente redondeados
El problema del borde
El polvo se separa de los bordes afilados durante el curado, dejando una cobertura más delgada en el propio borde. Ahí es donde la corrosión a menudo comienza en las partes exteriores. La atracción electrostática también hace que sea difícil recubrir el interior de las esquinas y los huecos, un efecto llamado efecto de jaula de Faraday. Los recesos pueden terminar escasamente cubiertos.
Las respuestas prácticas son un radio de borde pequeño en lugar de una esquina afilada, evitando ranuras profundas muy estrechas y un buen pretratamiento para que el recubrimiento se adhiera bien donde es delgado. La pintura líquida no evita el adelgazamiento de los bordes por completo, pero múltiples capas delgadas e imprimación dan más control.
Color, brillo y textura
Ambos sistemas ofrecen una amplia gama de colores. Los números RAL son la referencia europea común, y muchos proveedores de polvo almacenan colores RAL populares. El brillo generalmente se especifica en unidades de brillo en un ángulo estándar, como mate, satinado o alto brillo.
El recubrimiento en polvo ofrece texturas como textura fina, arrugas y tono martillo que ocultan defectos superficiales y huellas dactilares. Eso puede ahorrar preparación cosmética en piezas de chapa con soldaduras o granos visibles. La pintura líquida a menudo se elige para acabados muy suaves y de alto brillo o para coincidencias exactas de color en materiales mixtos.
Para cualquier programa de color crítico, apruebe una muestra de color físico, defina el brillo y la textura, y mantenga un panel de referencia. Los diferentes lotes y proveedores pueden variar ligeramente.
Enmascarar y colgar
Ambos procesos necesitan enmascaramiento para roscas, puntos de tierra, caras de acoplamiento y agujeros con ajustes apretados. Los tapones de silicona y las cintas de alta temperatura se utilizan para el polvo porque deben sobrevivir al horno de curado.
Cada pieza también necesita un punto colgante o de contacto. Para el polvo, el gancho debe tocar el metal desnudo para la tierra eléctrica, por lo que queda un pequeño punto desnudo o marcado. Añade un pequeño agujero para colgar en una cara no cosmética si el diseño lo permite. Esto ahorra tiempo de enmascaramiento y evita marcas en superficies visibles.
Puesta a tierra y continuidad eléctrica
Ambos recubrimientos aíslan. Si una pieza necesita una conexión a tierra eléctrica o debe estar unida a un chasis, enmascare las áreas de contacto o planifique los sujetadores conductores que cortan el recubrimiento. Una nota de dibujo como "Enmascarar ambas caras alrededor de los pernos de tierra M4, 10 mm de diámetro" evita confusiones.
Coste y volumen
Para cantidades de producción en colores estándar, el recubrimiento en polvo suele ser económico porque aplica una capa gruesa en una pasada con poco desperdicio. Para lotes muy pequeños, colores inusuales o piezas que no pueden soportar el calor del horno, la pintura líquida puede ser la opción más sencilla. Evite asumir que uno siempre es más barato; el enmascaramiento, las estanterías y los cambios de color a menudo dominan el costo de un lote pequeño.
Elegir entre ellos
- Cerramientos, soportes y herrajes de acero para exteriores: capa de polvo en un poliéster o grado exterior apropiado
- Piezas interiores que necesitan resistencia química: polvo epoxi o un sistema de pintura epoxi
- Piezas con componentes plásticos o baja tolerancia al calor: pintura líquida
- Detalles finos, películas delgadas o características de tolerancia ajustada: pintura líquida o polvo con enmascaramiento cuidadoso
- Lote pequeño en un color personalizado: la pintura líquida suele ser más fácil
- Mayor resistencia al desconchado en un presupuesto: capa de polvo
recubrimiento de aluminio PE
El aluminio se puede recubrir con polvo o pintar, pero el pretratamiento es fundamental para la adhesión. Por lo general, primero se aplica un recubrimiento de conversión de cromato o no cromato. Para muchas piezas de aluminio, el anodizado es una alternativa que no añade preocupaciones de espesor de la misma escala y da un aspecto metálico; consulte el artículo de anodizado para esa comparación.
Qué especificar
Indique el tipo de recubrimiento, la referencia de color, el brillo, la textura, el rango de espesor si es importante y el enmascaramiento. Ejemplo: "Recubrimiento en polvo, poliéster, RAL 9005, textura fina, 60–100 µm, hilos de máscara y áreas sombreadas". Si se necesita durabilidad al aire libre o rendimiento de pulverización de sal, dígalo y acuerde la prueba.
Inspección y Aceptación
El espesor de la película generalmente se verifica con un medidor magnético o de corrientes parásitas, dependiendo del sustrato. La adhesión se puede verificar con una prueba de cinta de sombreado cruzado en piezas de muestra o cupones. La apariencia generalmente se juzga a una distancia de visión establecida bajo iluminación normal, con reglas acordadas para las cuales las caras son estéticas. Si una pieza tiene caras visibles de clase A y caras ocultas, márquelas en el plano para que el esfuerzo de inspección vaya a donde importa.
Los defectos que se deben discutir de antemano incluyen la textura de la cáscara de naranja, las inclusiones pequeñas, la cobertura delgada en los huecos y las marcas colgantes. Un cierto nivel de cada uno es normal; lo que importa es que el estándar de aceptación se acuerde antes de la producción en lugar de discutirlo después.
Reelaboración
El recubrimiento en polvo es difícil de retocar de forma invisible. Las partes dañadas generalmente se pelan y vuelven a recubrir, lo que lleva tiempo. La pintura líquida se puede reparar con mayor facilidad. Si las piezas se manipularán en gran medida durante el montaje, planifique el embalaje protector o el recubrimiento después del montaje cuando sea práctico.
Resumen
El recubrimiento en polvo proporciona un acabado duro y grueso de manera eficiente, pero necesita calor y añade espesor a la película. La pintura líquida es más delgada, más flexible en dónde y cómo se puede aplicar, y más fácil de combinar en pequeñas cantidades. Las características de diseño que toleran la construcción de la película y el adelgazamiento de los bordes ayudan a que el acabado funcione bien.